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    当然，这些表象还不足以说明柳家与裴郑灭族、姑母之死没有牵涉，清白无辜。

    只不过韦太夫人至少表面公正，没有苛薄继子一双儿女罢了。

    十一娘正垂眸思量，却听一人轻笑说道：“贺喜娣妇，今后便可与萧九郎姑侄亲近了，让人好生羡慕。”

    这话说得，仿佛萧九郎常被苛薄孤苦无依，以致萧氏这个姑母见面不易，牵肠挂肚多年才得以将九郎带来夫家庇护一般，小神童堂堂望族子弟，一下“沦为”打秋风的穷亲戚。

    说话妇人乌发梳成抛髻，一边鬓上佩朵芙蓉宫花，映衬得笑意明艳，她眼角细长恰若春柳，配着玲珑翘鼻，一眼看去就是精于算计的模样。虽是例常问安，臂上却还挽着金丝羽绣披帛，这时双手放于膝上，歪仰着面颊朝向萧氏，看上去是莞尔笑脸，品度起来却不无妒恨。

    十一娘这时当然已经认得妇人，便是眼下庶出二房柳信宜正妻乔氏。

    乔家倒也是蒲州大姓，乔氏也为家中嫡女，却是庶支，与蒲州乔氏嫡正已经关联疏远，要说出身，乔氏当然远比萧氏不及，嫁者又为柳家庶子，然而相比柳少卿身上挂这闲职，柳拾遗却更近圣前，因而乔氏对萧氏执掌中馈多有不服，时常冷嘲热讽，明显得连才刚及笄的女儿柳五娘都能看出，这时很有些坐立不安的尴尬。

    关于韦太夫人与庶子关系如何，十一娘眼下还不能询察分明，单看乔氏表现自是不怎么样，可乔氏嫡生女儿五娘却又被太夫人教养膝下，满十岁才让往浮翠坞与姐妹共居，若说母子失和，韦太夫人又何必亲自教管孙女五娘？

    而更让十一娘不解则是，单凭柳拾遗官位，乔氏怎么会以为她一个庶媳足够资格掌管中馈？即便是再加上柳家子嗣单薄——不说族中，但说本家，长房唯有三郎这一嫡子；三房也才刚添庶长子；另一庶子柳仕宜名字意头不错，然而被父亲柳正过去宠纵得十分顽劣，据说柳正病故刚满三年，他与生母就闹腾着要分家，结果还真分了出去，不过这位虽然年纪小小就颇好女色，眼下却还没如愿娶到倾城之色为妻，众多侍妾也只接连给他生了一堆庶女——这么比较起来，二房子嗣可就算别外繁盛了。

    光乔氏就生有两子一女，一姬妾又生了两个庶子，据说还有一侍妾已经怀有身孕。

    可就算如此，在长媳亡故情况下，韦太夫人将中馈交嫡亲儿媳妇萧氏掌管正合情理，乔氏哪来这么多怨愤不甘？

    难道说，她还有什么别的凭仗不成？

    十一娘真心认为几日以来她在柳家所见所闻颇多矛盾难解处，隐情似乎不少。

    且说萧氏，摆明不愿搭理乔氏这番挑衅，就像没听出她言下之意般，只报以唇角一抿。然而却有一小辈突兀插嘴，这时说道：“母亲想是挂念表兄？才会羡慕婶母。”

    说话的女孩儿正是坐在乔氏身后，却非五娘，而是庶女柳茵如。
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