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    帝皇坐在全息星图前，周围是帝国所有重要部门的代表：

    星界军统帅部、海军司令部、审判庭联席会议、机械教代表团、阿斯塔特战团使者。

    这是自荷鲁斯叛乱以来，帝国高层最完整的一次集结——不是为了战争，而是为了理解刚刚发生的事。

    全息影像播放着观察舰队传回的画面：

    埼玉一拳将恐虐领域压成二维平面，阿福用热视力点燃奸奇的迷宫，李烬平静地吞噬混沌概念。

    画面结束后，房间里陷入了长久的沉默。

    最终，星界军至高元帅卡修斯第一个开口：

    “我们需要重新评估所有战略部署。如果混沌真的被削弱，我们可以考虑收复一些失地，比如卡迪安星区。”

    “太冒险了。”海军统帅薇拉摇头，

    “我们不知道李烬的行动会引发混沌什么样的反弹。也许四神会联合起来，发动前所未有的入侵作为报复。”

    “它们已经在恐惧了。”说话的是圣血天使战团的但丁，他通过全息影像参加会议，

    “我能感觉到——通过圣吉列斯的血脉，我能隐约感知到亚空间的波动。混沌四神现在充满了困惑和恐惧，这是它们从未有过的情绪。”

    机械教大贤者克劳福德的数据接口闪烁着：

    “根据我们分析的战斗数据，李烬展现的能力完全违背了已知物理法则。他的同伴也是如此。这不是灵能，不是科技，这是……某种更高层次的力量。”

    “那又如何？”异端审判庭大审判官斯坦威格冷冷地说，

    “无论他们多强大，他们都是外来者。我们不能把人类的命运寄托在外来者的善意上。”

    “但他们至少在对付混沌。”但丁反驳，

    “而且他们做到了我们一万年都没能做到的事——让混沌恐惧。”

    争论开始了。星界军想要趁机扩张，海军主张谨慎防守，审判庭坚持怀疑态度，机械教试图理解技术原理，阿斯塔特们则各有各的立场。

    帝皇没有说话，只是静静听着。

    直到争论达到白热化，他才抬起手。

    所有人立刻安静。

    “卡迪安星区可以开始制定收复计划，但必须循序渐进。” 帝皇说，他顿了顿：

    “阿斯塔特各战团，你们有两个选择：继续原来的使命，或者……尝试理解新时代的规则。我不会命令你们，因为这是你们自己的道路。”

    “陛下。”钢铁之手战团的使者开口，

    “如果李烬最终离开，混沌恢复力量，我们今天的扩张可能会变成明天的灾难。”

    “那就让扩张变成不可逆转的事实。” 帝皇的回答让所有人震惊，

    “在混沌恢复之前，在恐惧之眼边缘建立永久性要塞，用从火星获得的新技术加固它们。如果李烬真的削弱了混沌，这就是千载难逢的机会。如果他没有，我们至少尝试过。”
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