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    叶凡脚步微顿，回过身。

    只见燕王朱棣正快步从后方追来。

    他身姿挺拔，面容英武。

    只是此刻，那张惯常沉静的脸上，眉头微锁，眼中带着一丝不易察觉的凝重与探询。

    周围官员见到燕王主动叫住新任首辅，皆是一愣，随即很识趣地加快了脚步，或是稍稍绕开，留出了一小片相对私密的空间。

    谁都知道，这位手握重兵，镇守北疆的燕王殿下，在新朝伊始，尤其是经历了昨夜剧变之后，其态度和动向，至关重要。

    “燕王殿下。”

    叶凡拱手为礼，神色如常，“不知殿下唤住臣，有何指教？”

    朱棣走到近前，也拱手还了一礼，目光直视叶凡，并无太多寒暄，开门见山道：“叶首辅，今日朝堂之上，风云变幻，令本王……印象深刻。”

    他顿了顿，语气愈发诚恳。

    “大哥……陛下登基，顺天应人，父皇亦乐见其成，此乃家国幸事，本王心中唯有欣慰，并无他想。”

    他这话，既表明了对新帝即位的认可，也隐隐点出了自己看穿了太上皇在其中的作用，姿态放得很低。

    “然，”

    朱棣话锋一转，声音压得更低，带着一丝不易察觉的忧切，“今夜东宫之宴……本王思之，心中实无把握。”

    “陛下今日雷霆手段，肃清朝纲，自是英明。”

    “只是……我等藩王，手握兵符，镇守四方，历来为朝廷所重，亦为朝廷所忌。”

    “值此新旧交替，朝局未稳之际，陛下突然召见，言是家宴，叙旧……”

    他没有把话说完，但其中的担忧与忐忑，已表露无遗。

    胡惟庸的下场就在眼前，新帝对权力的收拢决心昭然若揭。

    他们这些在外拥兵的藩王，岂能安枕？

    今夜这顿家宴，说是叙旧，焉知不是一场鸿门宴？

    是要削权？是要安抚？

    还是要……更进一步的处置？

    朱棣看着叶凡，眼神复杂。

    他知道，眼前这位年轻的驸马，新任首辅，是昨夜靖难的核心谋划者，更是今日朝堂变革的提议者，深得新帝信任，对朝局风向的把握，无人能出其右。

    若能得到他哪怕一丝半点的提示，或许就能窥见今夜宴会的真正意图，早做准备。

    “本王自知身份敏感，不敢妄加揣测圣意。”

    “只是……事关身家性命，乃至封地安宁，心中实在难安。”

    朱棣对着叶凡，竟是微微躬身，姿态放得极低，“恳请叶首辅……能否指点一二？”

    “本王，感激不尽！”

    一位手握重兵，威震北疆的亲王，如此放低身段，向一位臣子恳请指点迷津，可见其心中压力之大，对今夜之宴的忌惮之深。

    叶凡静静地听着，脸上并无太多表情变化。

    他自然明白朱棣的担忧。

    新帝登基，削藩几乎是必然要走的一步，只是方式和时机的问题。

    朱棣能看透太上皇的推动，说明其心思敏锐。

    能主动放低姿态来询问，说明其识时务，也懂得规避风险。

    他没有立刻回答，而是缓缓抬起头，目光越过宫墙，望向了皇宫深处，那隐约可见的东宫建筑轮廓。

    片刻后，他收回目光，看向眼前神色恳切的燕王，嘴角浮现出一丝几乎难以察觉的笑意。

    “殿下，”

    叶凡的声音平和，却带着一种令人心安的力量，“此处宫道，人多眼杂，并非议事之所。”
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