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    科举终了，酉时已过。

    暮色如墨，渐渐浸染了帝都的天空。

    喧嚣了一日的皇城广场重归寂静，只余下零星灯火与巡逻兵士的脚步声。

    数以千计的学子怀揣着各自不同的心情，如同退潮般散入帝都的大街小巷，暂时将考场上的得失封存在记忆之中。

    然而，皇宫宣政殿内仍是灯火通明，气氛却比考场更为紧张。

    李彻高踞御座，就着最后一缕霞光批阅奏折，神情专注。

    殿下，以诸葛哲、文载尹等一众文官，依旧埋首于堆积如山的试卷之中。

    笔尖划过纸面的沙沙声，和偶尔响起的低语商议，构成了大殿内的主旋律。

    怀恩悄步上前，来到御案旁，低声禀道：“陛下，下场考试的试卷，已在锦衣卫护卫下送至殿外。”

    李彻目光未离奏折，只是微微颔首，表示知晓。

    他抬眼看了看下方各显疲惫，却仍在勉力支撑的臣子们，对怀恩吩咐道：

    “去，给诸位臣工端上烛灯，务必明亮，莫要为了赶工，看坏了眼睛。”

    “喏。”

    “再传朕的旨意，让御膳房即刻煲些安神补气的汤羹送来。”

    “奴婢遵旨。”

    怀恩躬身领命，迅速安排下去。

    不多时，一盏盏宫灯被点亮，将大殿照得如同白昼。

    紧接着，内侍们端着热气腾腾的补汤，小心翼翼地送到各位阅卷官案前。

    诸葛哲、文载尹等人见状，连忙放下笔，起身向御座方向躬身谢恩：

    “臣等，谢陛下体恤！”

    李彻放下朱笔，摆了摆手，脸上带着温和的笑意：“诸卿不必多礼。”

    “会试结束，学子们的使命算是完成了，但我们的任务还没有。”

    “相信此刻，不止是朕，诸位爱卿，乃至帝都中的万千学子，都在翘首以盼这科举的结果。”

    “时间紧迫，只好辛苦诸卿今夜劳累一番，将这些试卷连夜判阅完毕，初步挑出有资格上榜入围者。”
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