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    在他的认知里，那是皇帝和达官贵人居住的天上宫阙，与他们这等泥腿子相隔甚远。

    张谦却恍若未觉，兀自激动地说道：“陛下登基，发布了求贤诏，广纳天下英才，不拘出身，唯才是举！”

    “父亲，您听到了吗？唯才是举！不拘出身啊！”

    他的眼眶微微发红：“孩儿浑浑噩噩十余年，四处漂泊求学，受人白眼，尝尽冷暖。”

    “如今肚子里总算也装了些微末的本领，陛下开此恩赐，乃是千载难逢的良机！孩儿如何能放过？！”

    看着儿子眼中的亮光，张父心中五味杂陈。

    他放下手中的活计，缓缓开口道：“谦儿，为父不懂你说的这些道理。”

    “但这些年来，你拜访了那么多有学问的官人，他们起初不也都说有教无类，只论才学吗？”

    “可结果呢？人家一见你是农家子，连门都不让你进，连话都不屑与你多说......这皇帝......陛下，难道就不会如此了吗？”

    一番话如冰水浇头而下，瞬间让张谦激动的心情冷却了大半。

    父亲的话虽然朴素，但却戳中了他心底最深的痛处。

    是啊，希望一次次燃起，又一次次被门第之见踩灭。

    那些高高在上的世家名仕，怎会真正将一个农家子的才学放在眼里？

    所谓的‘唯才是举’，真的能打破这延续了千百年的壁垒吗？

    他张了张嘴，想要反驳，却发现自己喉咙发紧，只能说出一些无意义的话：“不会的......父亲......这次不一样......那可是陛下，陛下金口玉言......肯定不会的......”

    声音越来越低，显然他连说服自己的底气都没有。

    张父看着儿子瞬间黯淡下去的眼神，心中也是发苦。

    他没有再说劝阻的话，只是深深地叹了一声。

    随后用那双布满老茧的手支撑着膝盖，缓缓站起身。

    张家是这片土地上最普通不过的农户，面朝黄土背朝天，几代人都没走出大山。

    本来像是张谦这样的人，命运早已注定，注定与笔墨纸砚毫无瓜葛。

    然而，在他出生那天，一个游方的和尚路过张家门前讨碗水喝，恰逢张谦降生。

    那和尚说孩子眉宇间有慧根，与佛有缘，便给了张父一个不起眼的木牌，言明可凭此物去附近山上的寺庙，听高僧俗讲。

    所谓俗讲，便是寺庙为了传播佛法，为孩童开蒙识字而设的讲席。

    是的，佛门也不只是搜刮财富，广收信徒，他们也做过一些好事。

    毕竟教化百姓也算是一种功德。

    而俗讲的内容自然离不开佛经故事，但好歹能让人认识几个字。

    张父想着，自家虽是寻常百姓，孩子肯定是做官无望。

    但若能识文断字，在这乡下地方，终究是件体面事，谁见了不高看一眼。

    于是，他便将年幼的张谦送去了寺庙，只求儿子莫要在寺庙待久了出家就好。

    这一送不要紧，张谦倒是没有生出佛心，遁入空门，反倒是在那青灯古佛旁，埋下了一颗渴望知识的种子。

    从寺庙的蒙学结束后，他便着了魔似的吵着要继续读书。

    可张家一贫如洗，哪里供得起一个只读书不干活的孩子？

    但张谦性子极拗，认定的事九头牛也拉不回来。

    十四岁那年，他便毅然离家，开始四处漂泊，拜访那些有名望的饱学之士，希望能得到指点。

    然而，天下的学问大多垄断在世家大族手中，那些世家出身的名士，怎会看得起一个衣衫褴褛的农家子？
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